Secara tradisinya, dalam sosiolinguistik, konteks sosial ditakrifkan dari segi pembolehubah sosial objektif, seperti menurut kelas, jantina, usia atau bangsa. Baru-baru ini, konteks sosial cenderung untuk ditakrifkan dari segi identiti sosial ditafsirkan dan dipaparkan dalam teks dan pertuturan oleh pengguna bahasa. Dipengaruhi oleh ruang.